Le locuste sono la fase di sciamatura di alcune specie di cavallette dalle corna corte della famiglia delle Acrididae. Queste specie si possono allevare velocemente in condizioni adatte e diventano poi gregarie e migratorie quando si raggiunge una densità di popolazione sufficiente. Gli individui adulti formano gruppi come ninfe e successivamente sciami. Sia i gruppi che gli sciami sono nomadi e attraversano rapidamente i campi causando gravi danni all’agricoltura. Gli esemplari adulti sono buoni volatori in grado di attraversare grandi distanze consumando praticamente tutto il materiale vegetale a disposizione nel luogo in cui si insedia lo sciame.

L’origine e l’apparente estinzione di alcune specie di locusta — alcune delle quali raggiungevano i 6 pollici (15 cm) di lunghezza — non sono state chiarite.

Le locuste sono insetti commestibili, considerate una prelibatezza in alcuni Paesi. Nella storia ci sono testimonianze del loro consumo per usi alimentari. È risaputo che durante la sciamatura producono una tossina che le rende incommestibili e causa una reazione cutanea alla luce del sole.

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